Mendelova univerzita v Brně (MENDELU) je veřejná vysoká škola se sídlem v Brně. Podle archivu univerzity jde o „nejstarší samostatnou vysokou školu svého odborného zaměření v České republice“ [1]. Založena byla jako Vysoká škola zemědělská v Brně (VŠZ) zákonem č. 460 ze dne 24. července 1919 [1][2].
Vznik a meziválečné období
Snahy o zřízení vysokého zemědělského učení na Moravě sahají podle archivu univerzity od roku 1864, přičemž dlouho narážely na „překážky politického, hospodářského a národnostního rázu“ [1]. Založení školy umožnil až vznik samostatné Československé republiky v říjnu 1918 [1]. Pro vznik VŠZ byla rozhodující přeměna Zemské hospodářské akademie v Táboře na vysokou školu, její přeložení do Brna a umístění v budově Zemského ústavu nevidomých v Brně-Černých Polích [1]. Škola měla zpočátku dva odbory, hospodářský a lesnický. Ve školním roce 1919/1920 se vyučovalo pouze na hospodářském odboru, lesnický odbor byl otevřen v říjnu 1920 [1].
Poválečná finanční krize a snahy přeložit školu na Slovensko ohrožovaly její existenci v letech 1920 až 1924 [1]. V roce 1923 škola získala pro lesnický odbor Školní lesní statek v Adamově, o dva roky později pro hospodářský odbor Školní zemědělský statek v Žabčicích [1][2]. Velká hospodářská krize vedla v letech 1930 a 1931 k pokusům o zrušení školy [1].
Okupace a poválečná léta
Dne 17. listopadu 1939 byla škola, stejně jako ostatní české vysoké školy, uzavřena nacistickými okupanty a postavena pod německou komisařskou správu. Výuka se nekonala, místo ní bylo otevřeno sedmnáct ústavů pro aplikovaný výzkum. Škola podle archivu utrpěla v protektorátním období velké materiální škody a ztráty na životech příslušníků akademické obce [1]. Poúnorové politické prověrky v roce 1948 vedly k vyloučení 27,7 procenta posluchačů [1].
Restrukturalizace fakult po roce 1950
Na základě vysokoškolského zákona byly v roce 1950 původní odbory zrušeny a vznikly Zemědělská fakulta a Lesnická fakulta [1][2]. V roce 1951 byl pro zahradnické studium zřízen Školní zahradnický statek v Lednici [1][2]. Zemědělská fakulta se dále rozdělila na Agronomickou a Zootechnickou fakultu. V roce 1952 byla zrušená Vysoká škola veterinární v Brně přeměněna na Veterinární fakultu a připojena k VŠZ [1]. Lesnická fakulta byla převedena na Vysokou školu stavitelskou v Brně, do svazku VŠZ se vrátila v roce 1956 [1]. V roce 1959 byla zrušena Zootechnická fakulta a její obor začleněn do Agronomické fakulty, současně vznikla Provozně ekonomická fakulta, v anglickém přehledu univerzity uváděná jako Faculty of Business and Economics [1][2].
V roce 1964 vzniklo jihlavské oddělení, kde až do roku 1994 probíhala výuka prvních ročníků [1]. V 60. letech vznikla pracoviště pro využití radioizotopů, elektronovou mikroskopii, výpočetní techniku, vědeckotechnické informace a ediční středisko, škola se zapojila do programu UNESCO prostřednictvím katedry Mezinárodního biologického programu [1]. V roce 1985 vznikla oddělením zahradnických oborů od zemědělské fakulty Zahradnická fakulta v Lednici [2].
Název po roce 1990 a současnost
V 90. letech přijala škola název Vysoká škola zemědělská a lesnická, anglicky uváděný jako Mendel University of Agriculture and Forestry, podle univerzity na počest „zakladatele genetiky a jednoho z nejvýznamnějších vědců světa“ Gregora Johanna Mendela [2]. Lesnická fakulta byla přejmenována na Lesnickou a dřevařskou fakultu [2]. V roce 2000 byly všechny školní statky sloučeny do jednoho Školního zemědělského podniku v Žabčicích [2]. V roce 2003 vznikl Institut celoživotního vzdělávání, od roku 2006 je univerzitním ústavem [2]. V roce 2008 byla založena Fakulta regionálního rozvoje a mezinárodních studií [2]. V roce 2010 univerzita přijala současný název Mendelova univerzita v Brně [2]. V roce 2011 vznikl na Agronomické fakultě univerzitní ústav CEITEC MENDELU jako součást meziuniverzitního centra excelence CEITEC [2]. V roce 2012 obdržela univerzita od Evropské komise certifikáty ECTS Label a Diploma Supplement Label, potvrzující soulad studijních programů a zkouškového systému s principy Boloňské deklarace [2]. V roce 2013 byla zřízena mateřská škola Hrášek pro zaměstnance univerzity [2].
V roce 2018 se Danuše Nerudová stala první ženou v čele univerzity [2]. V roce 2019 univerzita slavila sté výročí svého založení [2]. V roce 2020 se podle univerzity jako první vysoká škola v České republice přesunula k distanční výuce z důvodu pandemie covidu-19 [2].