Gregor Johann Mendel byl augustiniánský řeholník, pozdější opat kláštera na Starém Brně a přírodovědec, který formuloval zákony dědičnosti, dnes známé jako Mendelovy zákony. Narodil se 20. července 1822 v Hynčicích ve Slezsku do německy mluvící rodiny, zemřel 6. ledna 1884 v Brně[1].
Mládí a vzdělání
Jako dítě byl z vesnické školy ve své rodné obci doporučen na piaristickou školu v Lipníku nad Bečvou. Ve dvanácti letech přešel na gymnázium v Opavě. Protože ho rodiče nemohli dále finančně podporovat, začal doučovat méně nadané spolužáky. V roce 1840 nastoupil na Filosofický ústav v Olomouci, do přihlášky musel napsat životopis v češtině, kterou se kvůli tomu naučil[1].
Vstup do kláštera a studia ve Vídni
V roce 1843 vstoupil Johann Mendel do augustiniánského řádu v klášteře na Starém Brně a přijal řeholní jméno Gregor, které se podle řádové tradice uvádí před jménem křestním. Díky tehdejšímu opatovi Nappovi se v letech 1851 až 1853 dostal na studia do Vídně, kde získal vzdělání v exaktních oborech. V rámci matematiky a fyziky se naučil statisticky vyhodnocovat data a plánovat experimenty, což využil v pozdější vědecké práci[1].
Pokusy s hybridizací rostlin
V letech 1854 až 1864 prováděl pokusy s hybridizací rostlin, zejména na hrachu setém (Pisum sativum), ale také na dalších rostlinách, například na jestřábníku (Hieracium). Experimentům se věnoval devět let. Z jejich závěrů vznikly tři zákony dědičnosti[1].
V únoru a březnu 1865 přednášel o výsledcích svých pokusů s rostlinnými hybridy před členy Přírodovědného spolku v Brně. Ohlas na jeho práci byl podle Mendelova muzea Masarykovy univerzity minimální. V roce 1866 přednášky publikoval pod názvem Pokusy s rostlinnými hybridy. Uznání se dočkal až v roce 1900, kdy byly jeho objevy potvrzeny a Mendel byl podle muzea nazván „otcem genetiky“[1].
Opatství, včelařství a meteorologie
V roce 1868 se stal opatem augustiniánského opatství na Starém Brně a na vlastní pokusy již neměl mnoho času. Věnoval se svým dvěma zálibám, včelaření a meteorologii. V zahradě opatství si v roce 1871 nechal podle vlastního návrhu postavit včelín s malou pracovnou. Meteorologickým pozorováním se věnoval v letech 1863 až 1882, první článek o meteorologických pozorováních vydal v roce 1863. V klášteře prováděl třikrát denně meteorologická měření na několika místech a pečlivě je zaznamenával[1].
Úmrtí
Gregor Johann Mendel zemřel 6. ledna 1884. O tři dny později byl pohřben v augustiniánské hrobce na Ústředním hřbitově v Brně[1].