Katholischer Ritterorden, im 11. Jahrhundert in Jerusalem gegründet; in Böhmen seit dem 12. Jahrhundert tätig, sein Tschechisches Großpriorat hat seinen Sitz auf der Kleinseite.

Das Velkopřevorský palác auf der Kleinseite, Sitz des Tschechischen Großpriorats
Das Velkopřevorský palác auf der Kleinseite, Sitz des Tschechischen GroßprioratsFoto: VitVit, 2021 · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

Der Souveräne Malteserorden (Malteserorden, auch Johanniter oder Hospitaliter) ist ein katholischer Ritterorden. Er entstand im 11. Jahrhundert in Jerusalem und hat seit 1834 seinen Sitz in Rom. Er untersteht keinem Staat und keiner internationalen Organisation.[1] Die Bezeichnung Malteser verweist auf die Insel Malta, die der Orden im 16. Jahrhundert erhielt.[1]

Auftrag und Organisation

Der Orden widmete sich traditionell dem Betrieb von Krankenhäusern, den sogenannten Hospitälern.[1] In Tschechien widmet er sich heute vor allem der Hilfe für Senioren, Menschen mit gesundheitlicher Beeinträchtigung und anderen Menschen in Not. Dabei wirkt er über die Zentren der gemeinnützigen Gesellschaft Maltézská pomoc und der České maltézské pomoci in Budweis.[1] Das Tschechische Großpriorat ist eines von sechs Großprioraten des Ordens; weitere haben ihren Sitz in Rom, Neapel und Venedig, eigene Großpriorate haben auch England und Österreich. In 46 Staaten bestehen Ordensassoziationen.[1]

Der Orden in Böhmen

Nach Böhmen brachte die Johanniter Fürst Vladislav II., der den Orden während des Zweiten Kreuzzugs kennengelernt hatte.[2] In den Jahren 1156 bis 1159 erhielten die Johanniter das Gelände am Kleinseitner Brückenkopf der Judithbrücke, der Vorgängerin der Karlsbrücke. Ihr Zentrum wurde die Kirche St. Maria unter der Kette.[2] Weitere Kommenden entstanden unter anderem in Strakonice, Horažďovice, Manětín und Český Dub.[2] Im Jahr 1402 erwarb der Orden die gesamte Burg Strakonice, die nach der Vertreibung der Johanniter aus Prag durch die Hussiten zum Zentrum des Ordens in Böhmen wurde.[2] Seit 1626 trug der oberste Vorsteher des Ordens in Böhmen den Titel Großprior. Der Konvent mit dem Großprior kehrte 1694 nach Prag zurück. In den Jahren 1726 bis 1727 wurde die Residenz der Großprioren errichtet und in den Jahren 1728 bis 1731 das Konventsgebäude.[2]

Neuere Geschichte

Im Jahr 1881 erhob Kaiser Franz Joseph I. den Großprior von Böhmen und Österreich in den Rang eines österreichischen Fürsten.[2] Im Ersten Weltkrieg ließ Großprior Othenio Lichnowsky-Werdenberg acht Sanitätszüge einrichten; nach Angaben des Ordens beförderten sie 359.945 Verwundete von den Schlachtfeldern.[2] Im Jahr 1938 teilte sich das Großpriorat in ein tschechisches und ein österreichisches.[2] Das kommunistische Regime unterdrückte die Tätigkeit des Ordens 1950, und das Großpriorat wirkte im Exil weiter. In Prag wurde es am 20. April 1990 erneuert.[2] Es hat seinen Sitz am Velkopřevorské náměstí auf der Kleinseite.[3] In den Jahren 2004 bis 2011 stand Karel Eduard Paar an seiner Spitze, der im September 2026 starb.[4] Zu den Professrittern des Malteserordens kam er im Alter von 44 Jahren, 1978 legte er die zeitlichen Gelübde ab, vier Jahre später die ewigen, und 1989 wurde er in die Leitung des Ordens in Rom berufen. [6] Die Familie Paar musste nach dem Februar 1948 die Tschechoslowakei verlassen, Paar lebte in der Schweiz und ab 1954 in Österreich und kehrte 1990 in die Heimat zurück. [5] Karel Eduard Paar starb am 25. September 2026 in Prag im Alter von 92 Jahren; geboren wurde er am 4. Januar 1934. [5]

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Quellen

  1. Suverénní řád maltézských rytířů, České velkopřevorství (snímek Internet Archive) — 15. Juni 2026
  2. Suverénní řád maltézských rytířů, České velkopřevorství (snímek Internet Archive) — 15. Juni 2026
  3. Suverénní řád maltézských rytířů, České velkopřevorství (snímek Internet Archive) — 31. August 2026
  4. Seznam Zprávy (ČTK) — 25. September 2026
  5. Blesk.cz — 25. September 2026
  6. iDNES.cz — 25. September 2026