CHKO Kokořínsko – Máchův kraj je chráněná krajinná oblast rozkládající se na ploše 410 km². Terén se pohybuje v nadmořských výškách od 175 do 614 metrů. Oblast zasahuje svou menší částí do Ústeckého kraje, zatímco Liberecký a Středočeský kraj se téměř rovným dílem dělí o většinu plochy území.[1]
Historie a vyhlášení
Původní chráněná krajinná oblast Kokořínsko byla vyhlášena 12. dubna 1976. V roce 2014, konkrétně 28. srpna, došlo k novému vyhlášení a rozšíření území pod názvem Kokořínsko – Máchův kraj.[1] Rozšířené území se skládá ze dvou nespojitých územních celků. Prvním je část Kokořínsko o rozloze 274 km², která odpovídá původnímu vymezení z roku 1976 s rozšířením u Dolanského rybníka. Druhým celkem je část Máchův kraj o rozloze 136 km², jež zahrnuje nově vymezené území Dokeska, které předtím nebylo chráněno.[1]
Část Máchova kraje byla po několik desetiletí nepřístupná běžným návštěvníkům, neboť se zde nacházel vojenský prostor.[2]
Charakter krajiny
Nejvyšším bodem oblasti je vrch Vlhošť s výškou 614 metrů, který se nachází v Libereckém kraji. Nejnižším místem je niva potoka Liběchovka u Želíz s výškou 175 metrů, ležící ve Středočeském kraji.[1]
Krajina je utvářena rozmanitými pískovcovými skalami. Podle oblastní správy přitahovala tato romantika řadu osobností, po jednom z romantických básníků se vžil název Máchův kraj. Dříve se používala i označení Dubské a Mšenské Švýcarsko.[1]
Na úbočích skalních dolů vznikly selektivním zvětráváním různě odolných vrstev pískovce bizarní skalní útvary, mezi nimi Obří hlava, Žába, Sněhurka a sedm trpaslíků nebo Pokličky. Pokličky jsou zobrazeny v logu chráněné krajinné oblasti. Nejlépe vyvinuté jsou v přírodní rezervaci Kokořínský důl, která svou rozlohou přesahující 2000 hektarů patří mezi největší přírodní rezervace v České republice.[1]
Některé skalní útvary byly člověkem upraveny z praktických důvodů, vznikla tak skalní obydlí Staráky, Nedamy nebo skalní mlýn Hlučov. Jiné úpravy měly umělecký charakter, jako sochařská díla Václava Levého v okolí Želíz. Vedle pískovcových skal, k nimž patří také skalní brány, okna, pseudoškrapy a voštiny, tvoří dominanty krajiny i ojedinělé průniky vyvřelých hornin z období třetihor, například Housecké vrchy, Vlhošť, Ronov nebo Korecký vrch.[1]
Ochrana přírody
V rámci chráněné krajinné oblasti se nachází 30 maloplošných zvláště chráněných území. Konkrétně se jedná o 3 národní přírodní rezervace, 2 národní přírodní památky, 7 přírodních rezervací a 18 přírodních památek. Součástí soustavy Natura 2000 je zde 9 evropsky významných lokalit a 1 ptačí oblast.[1]
Turistický ruch
Kokořínsko je od 19. století vyhledáváno turisty pro svou malebnost a syrovost skalních útvarů. Návštěvníky lákají hrady a zříceniny, hladiny rybníků i výhledy ze skalních vrcholků.[2]
Součástí CHKO je i Máchovo jezero, kolem kterého je turistický ruch v letních měsících velký díky možnostem koupání. U jiných vodních ploch je možné turistické vyžití i mimo letní sezonu, u Novozámeckého rybníka byla zbudována vyvýšená ornitologická pozorovatelna umožňující pozorování vodního ptactva.[2]