Jan Palach był studentem, który 16 stycznia 1969 roku na Placu Wacława w Pradze dokonał samospalenia na znak protestu.
Jan Palach urodził się 11 sierpnia 1948 roku we Všetatach koło Mělníka, a jako student wydziału filozoficznego 16 stycznia 1969 roku podpalił się w Pradze na Placu Wacława na znak protestu. [1][2]
Dzieciństwo i szkoła
Dorastał we Všetatach, miasteczku położonym około pięćdziesięciu kilometrów na północ od Pragi. Przyszedł na świat w prywatnym sanatorium. [1] Od połowy lat trzydziestych rodzina prowadziła pracownię cukierniczą ze sklepem, lecz na początku lat pięćdziesiątych musiała ją zamknąć, podobnie jak większość rzemieślników. [1] Ojciec zmarł w 1962 roku, więc matka została w domu tylko z Janem, ponieważ starszy brat był już dorosły. [1]
Opinia dyrekcji szkoły podstawowej we Všetatach z 3 marca 1969 roku podaje, że był cichy, zamyślony i oczytany, a od najniższych klas interesował się przyrodą, techniką i historią. [1] Według wspomnień jego nauczyciela historii lubił grać w szachy, czytał powieści przygodowe i historyczne, uprawiał sport i biegał po okolicy miasta. [1] We wrześniu 1963 roku rozpoczął naukę w gimnazjum w Mělníku, które nazywało się wówczas średnią szkołą ogólnokształcącą. Według wspomnień profesorów należał raczej do przeciętnych uczniów, najlepiej radził sobie z historią, geografią, biologią i wiedzą obywatelską. Do matury przystąpił w czerwcu 1966 roku. [1]
Protest 16 stycznia 1969 roku
Przebieg czynu można odtworzyć z zeznań świadków, zachowanych w aktach śledztwa Veřejné bezpečnosti. [2] Otoczenie wyglądało wtedy inaczej niż obecnie: budynek Muzeum Narodowego łączył się z Placem Wacława i nie oddzielała go jeszcze magistrála. Przez plac biegły linie tramwajowe, a jeden z przystanków stał obok pomnika św. Wacława. [2]
Przy balustradzie fontanny Palach odłożył płaszcz, polał się benzyną i podpalił. Następnie przeskoczył balustradę i pobiegł między zaparkowanymi samochodami do pomnika św. Wacława, gdzie przejeżdżający tramwaj omal go nie potrącił. Skręcił w stronę Domu potravin, upadł na jezdnię, a przypadkowi świadkowie zdusili płomienie swoimi płaszczami. [2] Na jego polecenie obecni otworzyli teczkę, którą zostawił przy fontannie, i przeczytali znajdujący się w niej list. Po kilku minutach zatrzymała się karetka należąca do Ministerstvo vnitra ČR, która jechała w pobliżu. [2]
Przewiezienie do szpitala
Palach był nadal przytomny. Karetka zawiozła go najpierw do szpitala przy Karlově náměstí, gdzie go nie przyjęto, a następnie na ulicę Legerova, do Kliniki Chirurgii Plastycznej Fakultní nemocnice na Vinohradech, w której działał także oddział leczenia oparzeń. Przyjęto go tam o godzinie 14.45. [2] Pielęgniarkom podkreślał, że nie jest samobójcą i że jego czyn jest protestem, podobnym do czynów buddystów w Wietnamie. [2]
Dochodzenie na miejscu
Na miejsce zebrał się duży tłum, przybyli strażacy i śledczy Veřejné bezpečnosti; przesłuchali oni pierwszych świadków i wykonali zdjęcia. Przy fontannie znaleziono siedem odłamków z buteleczki i nadpalony plastikowy pojemnik. [2] Znaleziono także dwie kartki formatu A4 z napisem, że spalił się tu dwudziestoletni student, które prawdopodobnie pochodziły od świadka. [2] Funkcjonariusze Veřejné bezpečnosti zabezpieczyli rzeczy osobiste Palacha, w tym list, w którym wyjaśniał swój czyn. Na tej podstawie śledczy zdecydowali o wszczęciu postępowania karnego o udział w samobójstwie. [2] Československá tisková kancelář wydała już dwie godziny po zdarzeniu krótką wiadomość o samospaleniu studenta wydziału filozoficznego, w której Palach został wymieniony tylko z inicjałów. [2]