Jan Palach war ein Student, der sich am 16. Januar 1969 auf dem Wenzelsplatz in Prag aus Protest selbst verbrannte.
Jan Palach wurde am 11. August 1948 in Všetaty bei Mělník geboren und zündete sich als Student der Philosophischen Fakultät am 16. Januar 1969 in Prag auf dem Wenzelsplatz aus Protest an. [1][2]
Kindheit und Schule
Er wuchs in Všetaty auf, einer Kleinstadt etwa fünfzig Kilometer nördlich von Prag. Zur Welt kam er in einem privaten Sanatorium. [1] Die Familie betrieb seit Mitte der dreißiger Jahre eine Konditorei mit Laden, musste diese aber wie die meisten Gewerbetreibenden Anfang der fünfziger Jahre schließen. [1] Der Vater starb 1962, sodass die Mutter allein mit Jan zu Hause blieb, da der ältere Bruder bereits erwachsen war. [1]
Ein Gutachten der Leitung der Grundschule in Všetaty vom 3. März 1969 besagt, er sei still, nachdenklich und belesen gewesen und habe sich von den untersten Klassen an für Natur, Technik und Geschichte interessiert. [1] Nach den Erinnerungen seines Geschichtslehrers spielte er gern Schach, las Abenteuer- und historische Romane, trieb Sport und lief in der Umgebung der Stadt. [1] Im September 1963 trat er in das Gymnasium in Mělník ein, das damals allgemeinbildende Mittelschule hieß. Nach den Erinnerungen der Lehrer gehörte er eher zu den durchschnittlichen Schülern, am besten war er in Geschichte, Geografie, Biologie und Staatsbürgerkunde. Im Juni 1966 legte er die Matura ab. [1]
Der Protest vom 16. Januar 1969
Der Ablauf der Tat lässt sich aus Zeugenaussagen rekonstruieren, die sich in der Ermittlungsakte der Veřejná bezpečnost erhalten haben. [2] Die Umgebung unterschied sich damals vom heutigen Zustand: Das Gebäude des Nationalmuseums hing mit dem Wenzelsplatz zusammen, und die Hauptverkehrsstraße trennte beide noch nicht. Über den Platz führten Straßenbahnlinien, und eine der Haltestellen lag neben der Statue des heiligen Wenzel. [2]
Am Geländer des Brunnens legte Palach seinen Mantel ab, übergoss sich mit Benzin und zündete sich an. Dann sprang er über das Geländer und lief zwischen geparkten Autos zum Wenzelsdenkmal, wo ihn beinahe eine vorbeifahrende Straßenbahn erfasst hätte. Er bog in Richtung Dům potravin ab, stürzte auf der Fahrbahn, und zufällige Zeugen erstickten die Flammen mit ihren Mänteln. [2] Auf seine Bitte öffneten Umstehende die Aktentasche, die er am Brunnen zurückgelassen hatte, und lasen den darin liegenden Brief. Nach einigen Minuten hielt ein zufällig vorbeifahrender Krankenwagen des Ministerstvo vnitra ČR an. [2]
Transport ins Krankenhaus
Palach war noch bei Bewusstsein. Der Krankenwagen brachte ihn zunächst in das Krankenhaus am Karlovo náměstí, wo er nicht aufgenommen wurde, und dann in die Legerova ulice zur Klinik für plastische Chirurgie der Fakultní nemocnice na Vinohradech, an der auch eine Abteilung zur Behandlung von Verbrennungen arbeitete. Um 14.45 Uhr wurde er dort aufgenommen. [2] Den Krankenschwestern betonte er, dass er kein Selbstmörder sei und seine Tat ein Protest sei, ähnlich den Taten der Buddhisten in Vietnam. [2]
Ermittlungen vor Ort
Am Ort versammelte sich eine große Menschenmenge, es trafen Feuerwehrleute und Ermittler der Veřejná bezpečnost ein; diese vernahmen die ersten Zeugen und fotografierten. Am Brunnen fanden sie sieben Scherben eines Fläschchens und einen angebrannten Kunststoffbehälter. [2] Sie fanden außerdem zwei Blätter im Format A4 mit der Aufschrift, dass sich hier ein zwanzigjähriger Student verbrannt habe, die offenbar von einem Zeugen stammten. [2] Angehörige der Veřejná bezpečnost beschlagnahmten Palachs persönliche Sachen einschließlich des Briefes, in dem er seine Tat erklärte. Auf dessen Grundlage entschieden die Ermittler, ein Strafverfahren wegen Beteiligung an einem Suizid einzuleiten. [2] Die Československá tisková kancelář gab bereits zwei Stunden nach der Tat eine kurze Meldung über die Selbstverbrennung eines Studenten der Philosophischen Fakultät heraus, in der Palach nur mit Initialen genannt wurde. [2]