Вифлеемская часовня — проповеднический храм в Праге, в Старом Месте. По данным сайта Чешского технического университета, она была первым проповедническим храмом в Европе.[1]
Основание
Часовню основали придворный короля Вацлава IV Ганус из Мюльхейма и староместский купец Ян Кржиж, один из немногих чехов среди советников Староместской ратуши. Учредительную грамоту подписали 24 мая 1391 года, и часовня была прямо предназначена для проповедей на чешском языке.[1] Она посвящена памяти младенцев, которых в Вифлееме велел убить царь Ирод. Название Вифлеем означало, согласно толкованию того времени, Дом хлеба в смысле духовной пищи.[1]
Первоначальный облик
План здания имеет форму неправильного четырёхугольника, а главным строительным материалом служил добытый в карьере опоковый камень. Во времена Яна Гуса потолок часовни был деревянным, балочным, а в неё вели три входа, ни один из которых не был главным. Они располагались так, чтобы входящие не нарушали пространство перед кафедрой. Часовня была намеренно простой, в отличие от убранства католических храмов.[1] Она никогда не была приходской церковью и всегда называлась только часовней, хотя вмещала до 3000 человек.[1]
Ян Гус
Историческое значение часовня приобрела в 1402—1413 годах, когда в ней служил проповедником и администратором Ян Гус. Он родился в 1371 году в Гусинце, в Праге в 1396 году получил степень магистра свободных искусств, в 1400 году был рукоположён в священники, а с марта 1402 года десять лет проповедовал в Вифлеемской часовне.[1] Семь лет его деятельность поддерживали и архиепископ, и король, но его взгляды становились спорными. В 1410 году папа издал приказ о закрытии часовни. Гус всё же продолжал проповедовать, а в 1412 году выступил против торговли индульгенциями, предназначенной для финансирования крестовых походов. Тогда его перестал защищать и король.[1] Последний раз он проповедовал в часовне в феврале 1413 года, после чего должен был покинуть Прагу. На собор в Констанц он отправился 14 октября 1414 года, 28 октября был арестован, а 6 июля 1415 года сожжён.[1]
После Гуса
В 1622 году часовню приняли от Карлова университета иезуиты, возобновившие католическое богослужение. После роспуска ордена в 1773 году она перешла в собственность государства, а десятью годами позже ненадолго стала филиальной церковью святого Эгидия. В иезуитской семинарии святого Вацлава в 1786 году была учреждена инженерная школа, первое высшее техническое училище. Её директор Франтишек Гергет, живший на месте, провёл обследование часовни и обнаружил опасные трещины и угрозу обрушения свода.[1]