Avast ist ein tschechisches multinationales Unternehmen für Computersicherheit. Es bietet Schutzprogramme für Computer und mobile Geräte an, ist seit 1988 auf dem Markt und gehört zu den Pionieren der Branche. Seine Aktien werden an den Börsen in Prag und London gehandelt.[1]
Geplanter Zusammenschluss mit NortonLifeLock
Laut einem Bericht der Česká televize vom 11. August 2021 hat sich das amerikanische Softwareunternehmen NortonLifeLock mit Avast auf dessen Übernahme geeinigt. Über die Fusionsgespräche hatten die Firmen im Juli informiert und sie am Dienstag, dem 10. August, in einer gemeinsamen Erklärung bestätigt. Das amerikanische Unternehmen sollte planmäßig bis zu 8,6 Milliarden Dollar zahlen, also etwa 186,3 Milliarden Kronen. Den Aktionären von Avast sollte eine Barabfindung in Kombination mit neu ausgegebenen Aktien von NortonLifeLock angeboten werden.[1]
Die Sitze des fusionierten Unternehmens sollten in Prag und im amerikanischen Tempe in Arizona liegen, und es sollte Dienste für mehr als 500 Millionen Nutzer anbieten. Generaldirektor sollte Vincent Pilette werden, der bisherige Chef von NortonLifeLock, Mitglieder des Verwaltungsrats Ondřej Vlček und Pavel Baudiš von Avast. Der Name des neuen Unternehmens war zum Zeitpunkt des Berichts nicht bekannt, die Marken Norton und Avast sollten laut Vlček jedoch weiterhin bestehen.[1]
Die Aktionäre konnten laut dem Bericht zwischen zwei Auszahlungsvarianten wählen. Die erste sah vor, dass sie für eine Avast-Aktie 7,61 Dollar (165 Kronen) erhalten, davon neun Zehntel in bar und ein Zehntel in Aktien des neuen Unternehmens. Die zweite, die von der Führung von Avast bevorzugt wurde, sah eine Barauszahlung von nur 31 Prozent des Anteils zu 2,37 Dollar (51,4 Kronen) je Aktie vor, für den Rest Aktien der neuen Gesellschaft. Die bisherigen Aktionäre von Avast sollten 14 bis 26 Prozent des fusionierten Unternehmens besitzen.[1]
Vlček erwartete von der Fusion eine Senkung der Bruttokosten um 280 Millionen Dollar, also etwa sechs Milliarden Kronen, und einen Teil davon wollte er für Investitionsprojekte in Höhe von 80 bis 100 Millionen Dollar verwenden, vor allem in Forschung, Entwicklung und Innovation. Den Abschluss der Transaktion erwartete er frühestens in neun bis zehn Monaten, also etwa Mitte 2022. Zuvor mussten die Hauptversammlungen beider Firmen und die Aufsichtsbehörden in den Ländern, in denen die Firmen tätig sind, die Fusion genehmigen; bis dahin sollten beide Unternehmen eigenständig agieren.[1]
Vincent Pilette, der Leiter von NortonLifeLock, erklärte, seine Firma sei stark im Schutz vor Identitätsmissbrauch und Avast im Schutz der Privatsphäre der Nutzer. Ondřej Vlček bezeichnete den geplanten Zusammenschluss als Entstehung eines weltweiten Marktführers im Bereich der Cybersicherheit mit Fokus auf Endnutzer.[1]
Geldstrafe wegen der Weitergabe von Nutzerdaten
Die Česká televize informierte außerdem über eine Geldstrafe von 351 Millionen Kronen, die das Amt für den Schutz personenbezogener Daten gegen Avast verhängt hat und mit der die Firma nicht einverstanden ist. Sie betrifft die Tochtergesellschaft Jumpshot, die Avast Anfang 2020 geschlossen hat, und die Weitergabe von Daten von etwa hundert Millionen Nutzern ohne Anonymisierung. Die Firma erwog laut dem Bericht weitere Schritte, darunter eine Verwaltungsklage.[2]