Strakonice jsou město v Jihočeském kraji na soutoku řek Otavy a Volyňky. Osídlení strakonické kotliny sahá do prehistorického období a podle městských stránek souvisí se zlatonosnou Otavou. [1]
Středověké osady a hrad
Na přelomu 12. a 13. století se v okolí hradu panského rodu Bavorů začalo utvářet několik osad. Větší a Menší město stály v místech dnešního Velkého a Malého náměstí, pod hradem ležely Žabokrty, na pravém břehu Volyňky Bezděkov, který byl od 15. století židovskou čtvrtí, a dále Ohrada, osada Lom s farním kostelem svatého Václava a obec Ptákovice. Řeky lidé překonávali brody nebo přívozem. Ve 14. století vznikly dva kamenné mosty, jeden mezi Větším a Menším městem a druhý od hradu k Menšímu městu. [1]
Johanité
Krátce po vzniku kamenného hradu věnoval Bavor I. část svého sídla řádu svatého Jana Jeruzalémského, zvanému též johanitský nebo maltézský. Na hradě a panství tak vedle sebe působila světská i církevní moc. Do českých zemí pozval johanity král Vladislav I. v šedesátých letech 12. století. Ve Strakonicích vystavěli školu a špitál. V roce 1402 koupil panství johanitský řád a držel je do roku 1926. V letech 1420 až 1694 sídlil na strakonickém hradě představený maltézského řádu pro české země, nazývaný generální převor a později velkopřevor. [1]
Městská práva a husitské období
Dne 8. prosince 1367 udělil Bavor IV. obyvatelům důležitou městskou výsadu. Vyňal je ze soudní pravomoci Horažďovic, povolil jim vařit pivo a rozšířil právo emfyteuze, tedy dědičné držení a užívání majetku, a za to stanovil pravidelné peněžní a naturální dávky. [1]
V roce 1420 se johanité spolu s plzeňským landfrýdem utkali u Sudoměře se Žižkou. Obstál v něm Žižka a johanitský převor Jindřich z Hradce utrpěl zranění, jimž téhož roku podlehl. V létě 1420 husitský hejtman město vypálil a neúspěšně se pokusil dobýt i hrad. Dne 8. února 1449 se na hradě sešli představitelé jihočeské katolické šlechty v čele s Oldřichem z Rožmberka a založili Strakonickou jednotu proti straně Jiřího z Poděbrad. Velkopřevor Jošt z Rožmberka byl členem Jednoty zelenohorské, která stála v opozici vůči králi. Jiří z Poděbrad obě skupiny poměrně rychle potlačil. [1]
Hospodářský rozvoj
Hospodářskou úroveň města zvýšil Jan ze Švamberka, který v letech 1467 až 1511 umožnil zakládání rybníků a cechů. Dne 24. července 1482 povolil první cech ve městě, soukeníků, postřihačů a kráječů, jenž položil základy textilní výroby. [1]