Safari Park Dvůr Králové to ogród zoologiczny w Dvůr Králové. Powstał w 1946 roku jako niewielki zwierzyniec, w którym zwiedzający mogli podziwiać borsuki, lisy czy sowy w kilku klatkach i wolierach [1]. Zwierząt stopniowo przybywało i powstał także pawilon zwierząt egzotycznych z małpami i lwem o imieniu Rémus. Ogród stał się według swojego operatora wkrótce drugim co do wielkości i najczęściej odwiedzanym obiektem swego rodzaju w kraju [1].
Przybycie Josefa Vágnera i ukierunkowanie na Afrykę
Punkt zwrotny w historii ogrodu nastąpił w 1965 roku, kiedy jego dyrektorem został leśnik, przyrodnik i podróżnik Josef Vágner [1][2]. Przeforsował specjalizację w faunie afrykańskiej oraz ideę budowy safari na wzór obiektów, które poznał podczas swoich podróży po Afryce [2]. Dążył do poprawy warunków hodowanych zwierząt: powiększał wybiegi, zastępował klatki fosami i kazał budować nowe pawilony [2].
W latach 1967–1975 zorganizował łącznie dziewięć wielkich wypraw do Afryki i Azji, z których przywiózł do ogrodu w Dvůr Králové prawie dwa tysiące zwierząt [2]. Według operatora transporty Vágnera wyróżniały się wysoką skutecznością, ponieważ do przewozu wybierał silne osobniki zdolne przetrwać długą podróż i aklimatyzację [2]. Na stronie zoo podaje się, że import ten dał podstawę hodowlom, które „do dziś czynią” z ogrodu „najważniejszy bank genetyczny zwierząt afrykańskich poza ich pierwotną ojczyzną”, jak podaje Safari Park Dvůr Králové [1].
Marzenie Vágnera o zbudowaniu safari spełniło się w 1989 roku, kiedy safari po raz pierwszy otwarto dla zwiedzających [2]. 25 lat później, czyli w 2014 roku, zostało na jego cześć przemianowane na Africké safari Josefa Vágnera [2].
Hodowle i ich wyniki
Na podstawie zwierząt przywiezionych przez Josefa Vágnera z Afryki powstały według operatora największe na świecie hodowle żyraf, zebr, lechwe i innych gatunków [1]. Ogród jako pierwszy na świecie sprowadził z kontynentu afrykańskiego krytycznie zagrożone antylopy hirola i jako pierwszy je rozmnożył [1]. Do pierwszych odchowów w Dvůr Králové należą młode okapi, hipopotamów karłowatych, pelikanów kędzierzawych, mangab czarnych, turako czerwonoczubych czy żmijowców Nitschego [1]. Hodowle likaonów, gepardów, nosorożców, sekretarzy i kudu małych są według operatora „absolutną światową czołówką” [1]. Poza gatunkami afrykańskimi ogród wymienia pierwszy czeski odchów ar hiacyntowych oraz udane hodowle orangutanów, tygrysów ussuryjskich i niedźwiedzi polarnych [1].
Ogród koncentruje się na hodowli ratunkowej nosorożców czarnych, które zostały zwrócone do Tanzanii i Rwandy. W 2009 roku do Afryki zwrócono siedem nosorożców, w 2016 roku ósmego osobnika [2]. Ogród podaje ponadto, że z jego hodowli przewieziono do Afryki łącznie ponad sto zwierząt kilku gatunków, aby wesprzeć tamtejsze zagrożone populacje [2]. Szczególną uwagę poświęca operator nosorożcom białym północnym: na świecie żyją już tylko dwie samice tego gatunku i obie urodziły się w Dvůr Králové, przy czym żadne inne zoo na świecie według operatora nigdy tego gatunku nie rozmnożyło [1].
W latach 2014 i 2017 ogród zorganizował w ramach kampanii Burn Horns Save Rhinos pokazowe palenie rogu, aby zwrócić uwagę na wybijanie nosorożców na wolności z powodu rogu, i wezwał opinię publiczną oraz rządy, by przestały uczestniczyć w handlu tymi zwierzętami [2]. Ogród według własnej wypowiedzi uczestniczy także w innych projektach ochroniarskich, ukierunkowanych na ratowanie zagrożonych gatunków i poprawę ich warunków na wolności [2].
Pozycja i kształt ogrodu
O dawnej historii ogrodu przypomina Neumannova vila, która jest według operatora do dziś punktem centralnym całego obszaru [1]. W 2016 roku safari w Dvůr Králové zostało uznane za zabytek kultury, i to jako jedyny obiekt swego rodzaju w kraju [1][2]. Częścią oferty jest według operatora klasyczne safari wśród swobodnie poruszających się stad zwierząt oraz safari lwie, które określa jako jedyne swego rodzaju w Europie Środkowej [2]. Do zwiedzania służy także trasa piesza wokół największej grupy żyraf hodowanych poza Afryką oraz wokół hodowli nosorożców, którą ogród według własnych słów zasłynął [2]. Do zwierząt, które można według operatora zobaczyć w Czechach tylko tutaj, należą dryle czarnolice, bawoły leśne, gazele Thomsona i pawie kongijskie; do lwów zwiedzający mogą wybrać się własnym samochodem lub pojazdem Afrika truck [1].